Récits inspirés de Actes chapitre 16.
Scénario 1:
Paul arrive à Philippes.
Selon la stratégie missionnaire de son association d’église, c’est LA place où implanter une église.
Cette stratégie missionnaire a été déterminée par le conseil d’administration de cette association.
Il a un budget de 50000 $ pour un an. Et il doit le respecter.
Il trouve un local pas trop cher, qui peut contenir 40 personnes.
Avec Silas, il fait une affiche avec "Église" écrit dessus. Ils installent l’affiche bien en vue sur le bâtiment.
Puis à une date fixée, ils font une conférence de presse et invitent tous les gens importants de Philippes, et annoncent qu’il fondent une église.
(Ils sont plutôt naïfs et ne se rendent pas compte que pour les gens de la place, … c’est simplement "un autre" lieu de culte, parmi des dizaines. Pas mieux, pas pire. Équivalent. Ils sont d’ailleurs enregistrés en tant qu’organisme à but non lucratif et émettent des reçus pour fins d’impôt, … comme tous les autres lieu de culte de Philippes. Ils ont aussi un site internet… Ça c’est plutôt cool, parce que les autres n’en ont pas encore!!… Sur le marché de la religion, être en avance sur ses compétiteurs, ça compte!!)
Quelques curieux viennent, … mais on n’y parle que l’Hébreu, que personne ne comprend, … et on chante des chansons en Hébreux qui ne signifient rien pour la plupart des gens de Philippes, qui sont des Romains qui parlent Latin.
Après quelques mois, voyant que la conférence de presse n’a pas fonctionné, ils font des annonces dans les médias.
Au bout de 1 an, il y a un baptisé, … le fils d’un couple de chrétien.
Il y a 6 membres: Paul, Silas, et 2 autres chrétiens de Jérusalem avec leur fille et leur fils, qui sont déménagés à Philippes depuis 6 mois.
Ils sont bien encouragés, parce qu’ils auront bientôt un autre couple de Troas qui va venir s’installer. En effet, Troas n’est pas très loin, et ce couple veut essayer une nouvelle église… ça commence à être plate à l’église de Troas.
Pour évangéliser, ils font des concerts de louange en Hébreux.
Scénario 2:
Paul arrive à Philippes, après avoir vu un Macédonien dans un rêve et avoir conclu que Dieu l’appelait, avec Silas, à aller en Macédoine, où se trouve la ville de Philippes.
Il cherche des gens qui sont les "enfants de paix" (Luc 10)
Il trouve en fait une "femme de paix": Lydie.
Elle les accueille dans sa maison. Ils lui annoncent la bonne nouvelle, la baptise avec toute sa famille.
Puis, après avoir chassé un démon d’une esclave qui prédisait l’avenir, ils sont jetés en prison… Où ils chantent à Dieu…
Après avoir survécu au tremblement de terre qui détruit la prison, ils annoncent la bonne nouvelle au géôlier, qui les accueille dans sa maison (et devient le 2e "enfant de paix" de cette histoire), qui "aussitôt fut baptisé, lui et tous les siens." (v. 33)
Finalement, ils sont priés par les autorités de la ville de quitter la ville la journée même.
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Quelques années après, Paul écrit l’épître aux Philippiens et dit:
"Je rends grâces à mon Dieu de tout le souvenir que je garde de vous, ne cessant, dans toutes mes prières pour vous tous, de manifester ma joie au sujet de la part que vous prenez à l’Évangile, depuis le premier jour jusqu’à maintenant. Je suis persuadé que celui qui a commencé en vous cette bonne oeuvre la rendra parfaite pour le jour de Jésus Christ." (1:3-6)
J’ai ris en lisant la première situation, non de mépris mais plutôt parce que j’ai vu grandement le ridicule de cette situation. On travaille fort par nos programmes, nos efforts d’amener les gens à Christ. Pourtant, c’est Dieu par Son Esprit en nous qui travaille.
J’ai entendu tellement d’histoires de gens passionnées et rempli de l’Esprit qui entrait dans un endroit et répandait Sa présence sans ne rien faire. Ou bien l’histoire de groupes tellement passionnés, aimants et enjoués que ca attirait les gens pour en savoir plus.
Il m’arrive assez facilement d’avoir l’impression d’être "passionné et rempli de l’Esprit". Mais voyez-vous, ce n’est pas par hasard si en arrive à employer cette expression pour se justifier d’être dans le vrai. La notion de passion dans la Bible renvoi aux pires attachements et aux illusions de la chair et du monde déchu : "Il en est parmi eux qui s’introduisent dans les maisons, et qui captivent des femmes d’un esprit faible et borné, chargées de péchés, agitées par des passions de toute espèce" (2 Timothée 3:6)
Satan lui-même se déguise en ange de lumière. Au lieu de se complaire dans ces états de conscience altérés comme dans le New Age, la tradition spirituelle authentique de l’Eglise depuis 2000 ans considère qu’il ne faut pas se laisser distraire par toutes ces productions passionnées du psychique, aussi fortes soit-elles, et qu’il faut continuer de chercher Dieu au-delà.
Bien entendu, Dieu se trouve aussi dans ces états là puisqu’il s’est incarné et est descendu aux enfers. On peut amener des gens à Christ sur ce terrain là, si on est dans une juste mesure. Mais ce n’est pas une finalité. Il est toujours mieux d’avoir une foi sentimentaliste, que pas de foi, ou bien qu’une foi sociologique catholique héritée de la famille qui n’en est pas une. Mais ce n’est pas encore la foi profonde qui a aussi des choses à montrer et qui peuvent amener les plus réticents. Il y’a des gens qui sont également favorablement surpris par l’ambiance de paix, silence et intériorité, quand ils mettent les pieds dans un monastère.
A long terme et sur une plus large portée, on ne peut pas être crédible avec une attitude qui rejette les théories scientifiques, les non-croyants, les autres religions avec violence et voudrait après ça prendre le contrôle de la société en imposant des joug que l’homme ne peut pas porter par lui-même. Quand on a cette impression là du Christianisme, ce n’est plus l’évangile qui est prêché.